معهد واشنطن: هل باستطاعة اليمنيين انتزاع الحديدة وموانئها من قبضة الحوثيين (الجزء الثاني)
السياسية - Wednesday 16 May 2018 الساعة 10:27 pm
نيوزيمن، ترجمة خاصة:
يتكون هذا التقرير من ثلاثة أجزاء حول معركة الحديدة التي تلوح في الأفق بين القوات اليمنية المدعومة من التحالف بقيادة السعودية والحوثيين المدعومين من إيران.
ويركز الجزء الأول (نشرناه سابقا) على المخاطر الإنسانية والعملياتية والتصعيدية. بينما ينظر الجزء الثاني في التحديات العملياتية التي تواجه الجانبين حول ميناء الحديدة. وسيبحث الجزء الثالث خيارات الحوثيين لتوسيع الحرب إذا ما تم تهديد إمكانية وصولهم إلى البحر.
بدأت قوات المقاومة الوطنية اليمنية مدعومة من الإمارات العربية المتحدة الآن بالتقدم 100 كلم باتجاه الموانئ الأخيرة التي يسيطر عليها الحوثيون على البحر الأحمر - الحديدة والصليف - كما ان القوات اليمنية المدعومة من السعودية في وضع يسمح لها بالضغط على تلك المناطق والتقدم 140 كم شمالا. ينطوي عدم اليقين الرئيسي بالنسبة لصانعي السياسات والوكالات الإنسانية في الولايات المتحدة على إمكانية تنفيذ هجوم يمني جديد للوصول إلى الحديدة والصليف، ثم انتزاع هذه الموانئ الحيوية المستوردة للغذاء.
الجغرافية العسكرية للبحر الأحمر
وتضم منطقة تهامة في اليمن شريطاً يتراوح عرضه بين 50 و 70 كم يمتد على طول ساحل البحر الأحمر من مضيق باب المندب إلى الحدود السعودية. وتقع الحديدة، وهي الميناء الرئيس للبحر الأحمر في اليمن، في منتصف الطريق على الساحل. يقع كل من الصليف، الميناء الرئيس الآخر على البحر الأحمر، ومحطة رأس عيسى لتصدير النفط القريبة في شبه الجزيرة على بعد 60 كم شمال الحديدة.
وعلى النقيض من المرتفعات الوعرة في وسط اليمن، فإن أرض تهامة مسطحة بشكل كبير، ومغطاة بالصحراء الرملية، وبساتين النخيل، والمزارع الواقعة على طول الأودية. يمر طريقان رئيسيان من الشمال إلى الجنوب على طول سهل تهامة - واحد على الساحل وواحد مواز للساحل الممتد بطول 50 كم. يمثل الممران الرئيسان اللذان يسيطر عليهما المتمردون الحوثيون اليوم تحديات عملياتية مختلفة للغاية أمام القوة المحركة.
الحديدة هي مدينة متوسطة الحجم تبلغ مساحتها 5 × 6 كيلومترات ويبلغ عدد سكانها أكثر من 700،000 نسمة. يقع ميناء الحديدة على الحافة الشمالية، خارج المنطقة الحضرية الرئيسية. تبلغ مساحة المدينة القديمة المكتظة بالسكان 1.5 كيلومتر ونصف. إلى المنطقة الجنوبية الشرقية مباشرة من المدينة يوجد "منطقة خضراء" كثيفة مساحتها 50 كيلومتر مربع. لا توجد أرض مرتفعة شرق المدينة، حيث من المحتمل أن يتراجع الحوثيون اليها: في الواقع، أقرب الجبال يقع على بعد 110 كيلومترات إلى الشرق.
من حيث التضاريس البشرية، يسكن الحديدة في المقام الأول مع سكان المناطق الحضرية والشمالية من الطائفة الشافعية، وليس قبائل الطائفة الزيدية الجبلية التي تشكل الكوادر القتالية الموثوقة للحوثيين. الحوثيون هم من المحتلين الأجانب ومن المحتمل أن يكون عددهم أقل من 5000، في حين أن قوات المقاومة الوطنية اليمنية التي يبلغ قوامها 22،000 شخص وتقترب من الحديدة لها صلات قوية بالمنطقة، بما في ذلك أعداد كبيرة من مقاتلي تهامة الساحليين الذين لهم روابط عائلية بالمدينة.
ويقع ميناء الصليف في شبه جزيرة رملية ذات كثافة سكانية منخفضة تمتد إلى البحر الأحمر على بعد 60 كم شمال مدينة الحديدة. يحتوي الميناء على رصيفين للمياه العميقة ومحطة كبيرة لتحميل الحبوب. يقع مرفأ رأس عيسى لنقل النفط، وهو المحطة الساحلية لخط أنابيب النفط في مأرب، في الطرف الجنوبي من شبه الجزيرة. قام الحوثيون بزرع شبكات حقول ألغام وخنادق واسعة في شبه الجزيرة، لكن المنطقة مفتوحة، ولن توفر لهم أي غطاء من الهجوم الجوي، ومن المرجح أن يفر الحوثيون منها إذا واجهتهم قوى متقدمة تهدد بقطع شبه الجزيرة.
قدرات الحوثيين الدفاعية
يعتمد الحوثيون على كادر صغير من المقاتلين المقسمين من محافظاتهم الأساسية في صعدة وعمران، في شمال اليمن. هذه القوات مكرسة للغاية، وتعزز شجاعتها شبه المتعصبة بالمعتقد الديني، ولاء العشائر، واستخدام المنشطات الأمفيتامينية مثل الكبتاجون (فينثيلين). على جبهة البحر الأحمر، يتم تقييم هذه الكوادر من قبل المخابرات اليمنية لعدد أقل من ألف شخص.
ولملء مناطق تهامة، جند الحوثيون أربعة آلاف من القبائل والجنود الأطفال من تهامة والمحافظات في وسط اليمن، وكثيراً ما قوبل زعماء القبائل بتهديدات بالعنف. وللعلم فإن معنويات هذه القوة البشرية المعنوية منخفضة، وكثيراً ما يتخلى هؤلاء المقاتلون عن الحوثيين عندما لا يخضعون للإشراف المباشر لهم.
كان الحوثيون قد تكيفوا مع الوجود المستمر للطائرات العسكرية للتحالف والطائرات بدون طيار من خلال القتال على نمط شديد التشتت ومنخفض الكثافة: فالخلايا المكونة من عشرة إلى اثني عشر مقاتلاً تحتل في كثير من الأحيان واجهة على عشرات الكيلومترات، وفرق من مقاتلين إلى ثلاثة مقاتلين يحتلون تلة أو مزرعة والمنطقة المحيطة بها.
ترتبط المقاومة الحوثية الدفاعية ارتباطًا وثيقًا بالتضاريس، حيث تحقق قوات الحوثي تقدما في المناطق الجبلية، حيث تشعر بالثقة والأمان. لكن في سهل تهامة المسطح، استخدم الحوثيون غطاء الشجيرة الكثيفة لبناء نظام شامل من مواقع القتال الدفاعية، بما في ذلك شبكات الخنادق، والمخابئ الصغيرة تحت الأرض، والأسلحة المعدة مسبقاً ومخابئ الذخيرة. وكثيراً ما يستخدمون مناطق من الغطاء النباتي الكثيف لإخفاء مواقع الهاون أو مدافع الهاوتزر وحتى خزانات T-55 في بعض الأحيان. وكما هو الحال في الخطوط الأمامية الأخرى، قام الحوثيون بتغطية ممرات الطرق الوعرة على طول الوديان والمسارات الترابية بحقول الألغام، وزرعوا الطرق المعبدة بالعبوات البدائية الصنع، بما في ذلك العبوات الخارقة الايرانية الصنع وأجهزة من نوع claymore مموهة برغوة مطلية لتشبه الصخور.
لقد كان سجل الحوثي في الدفاع عن المناطق الحضرية الكبيرة مشوشا، وقد تعثرت هذه الدفاعات بشكل عام - على الرغم من أنهم قد يحاولون بشكل أكثر جدية أن يدافعوا عن "بقرة حلوبهم"، "الحديدة". في عام 2015، خاض الحوثيون معارك مدنية استمرت أربعة أشهر في عدن (عدد سكانها 1.7 مليون) ضد المقاومة اليمنية المشكلة حديثًا، والتي كانت مدعومة بأعداد صغيرة جدًا من القوات الخاصة الإماراتية. ومع ذلك، انهار الحوثيون في أقل من أسبوع عندما قدمت الإمارات العربية المتحدة مركبات محصنة ضد الألغام (MRAP) للوحدات اليمنية المدربة، ووضعت خطة مناورة جيدة التخطيط.
في تعز (عدد سكانها 900000 نسمة)، لم يدافع الحوثيون عن المدينة بحد ذاتها، بل عن الجبال التي كانت تطل عليها. في المعارك للمدن الصغيرة على جبهة تهامة مثل المخا، الخوخة، وحيس، قام الحوثيون بالمثل، وكانوا يقاتلون بقوة لعدة أسابيع في مواقع دفاعية متعددة خارج المناطق الحضرية، ثم انهاروا وسقطوا عدة كيلومترات ثم عادوا فقط لمضايقة المدن التي تم الاستيلاء عليها حديثًا بإطلاق الصواريخ.
في الواقع، عندما تواجه هجمات سريعة من عدة اتجاهات تهدد طرقها اللوجستية الخلفية، كثيرا ما تتخلى قوات الحوثي عن مواقعها وتختفي لتعيد التجمع في مناطق من التضاريس الوعرة.
اختراق هجومي مؤكد
وستستتبع عملية السيطرة على الحديدة تقدمها على بعد 100 كيلومتر من القوات اليمنية المدعومة من الإمارات العربية المتحدة من مواقعها الحالية في حيس والخوخة. سوف يحتاج الهجوم إلى الدفع عبر عدد من "المناطق الخضراء" التي قد تقوم خلايا صغيرة من الحوثيين بهجمات مضايقة مستمرة على خطوط الامامية اليمنية. وهذا لن يمثل عقبات كأداء أمام القوات اليمنية المدعومة من الإمارات العربية المتحدة، والتي تشمل وحدات مدرعة قوية ودبابات قتالية رئيسية مدرعة من طراز لوكليرك، مدعومة بنظم جوية كبيرة، وطائرات بدون طيار، ومدفعية. في الواقع، دعمت الإمارات العربية المتحدة تقدمًا يمنيًا بعيد المدى:
*في معركة عدن في يوليو وأغسطس 2015، تقدمت مجموعة قتال بقيادة دولة الإمارات من عدن عبر مدينة لحج إلى قاعدة العند الجوية في أقل من عشرة أيام، بمعدل تقدم يبلغ حوالي 4 كيلومترات في اليوم في تضاريس مشابهة لتهامة.
*في عام 2017، حققت قوات مقاومة تهامة المدعومة من دولة الإمارات العربية المتحدة معدل تقدم مماثل خلال دفعها إلى ساحل البحر الأحمر، حيث تقدمت مسافة 58 كيلومترًا إلى المخا والخوخة في غضون أسبوع تقريبًا.
ومن المرجح أن تؤدي عملية تنطوي على عملية برمائية، كما هو الحال في عدن في عام 2015، إلى تقليل الإطار الزمني المطلوب لاستعادة الميناء والمواقع الرئيسية الأخرى.
وبالمثل، قد يقدم الحوثيون مقاومة أقل إذا تقدمت القوات اليمنية المدعومة من السعودية جنوبًا من ميدي على بعد 170 كم شمال الحديدة.
إن الوصول إلى الحديدة ليس هو العقبة الرئيسة. قد لا يكون الاستيلاء على الميناء بنفس الصعوبة التي يتوقعها الكثير من المراقبين، نظرًا لبعدها الطفيف من المدينة وتخطيطها المفتوح إلى حد ما. لقد قامت دولة الإمارات العربية المتحدة بسرعة بتحصين وتوفير الدفاع الصاروخي لجميع المواقع التي ساعدت في تحريرها حتى الآن. كما استخدمت الإمارات العربية المتحدة إمكانيات الهندسة البحرية والشحن المملوكة للدولة لتشغيل الموانئ فوراً في عدن والمكلا وباب المندب والمخا. في عدن في عام 2015، على سبيل المثال، اعتمدت الإمارات على خبرتها الواسعة في إدارة الموانئ والخدمات اللوجستية لإعادة فتح الميناء في أقل من أسبوع.
ومع ذلك، سيكون من الصعب إقناع الشاحنين التجاريين بالتوقف عند ميناء يتلقى مضايقات انتقامية متفرقة من الصواريخ وقذائف الهاون الحوثية. إن التشجيع على مثل هذه الحركة يتطلب تأمين محيط أوسع حول الميناء، بما في ذلك المنطقة الحضرية. لكن إخلاء منطقة الحديدة في الحضر قد يؤدي إلى معركة طويلة تستمر لمدة تصل إلى أربعة أسابيع إذا دافع الحوثيون بقوة. وعلى الأرجح، على الرغم من أخذ عدن كمثال، فإن الحوثيين قد يفرون بسبب أعدادهم الصغيرة مقابل السكان المحليين الذين لا يقبلون بهم. ومن المرجح أن تتم عملية التطهير في المناطق الحضرية بشكل رئيسي من قبل مقاومة تهامة المحلية البالغ عددها 22،000 بالإضافة إلى القوات السلفية في عدن المدربة والمجهزة من قبل الإمارات، مع توفير القوات الإماراتية للخدمات اللوجستية، والاستخبارات، والمدفعية الانتقائية والدعم الجوي.
الانعكاسات على سياسة الولايات المتحدة
وتشير الدلائل القوية إلى أن القوات اليمنية المدعومة من الإمارات يمكن أن تتقدم بنجاح في الحديدة والصليف، وبناءً على حالات سابقة، فإن لديها فرصة جيدة في السيطرة على موانئها بشكل سليم وتشغيلها فورًا بعد المعركة.
تضعف المقاومة الحوثية في سهل تهامة يوما بعد يوم، والمقاتلون الحوثيون غريبون على المنطقة وأهلها. عندما يتم تحريرها، ستتمكن الموانئ من تلقي المزيد من الطعام نسبة إلى الحاضر، وينبغي أن تنسب الوكالات الدولية اللوم الكامل إلى الحوثيين المدعومين من إيران إذا فرضوا ضرائب أو عرقلت توصيل الطعام والوقود إلى شمال اليمن. وستكون الوكالات الإنسانية قادرة على العمل في الحديدة دون خوف من ترهيب الحوثي أو أضرار جانبية مرتبطة بالحملة الجوية للتحالف. كما ستكون سواحل البحر الأحمر ومضيق باب المندب خاليين من خطر الألغام البحرية الحوثية والصواريخ المضادة للطائرات وقوارب الطائرات بدون طيار وغيرها من الهجمات. هذه كلها نتائج يجب على الولايات المتحدة دعمها بشكل رئيسي.
يجب أن يكون المبدأ التوجيهي الأساسي للحكومة الأمريكية هو "عدم الإضرار" - بمعنى آخر، عدم التخلي عن دعم المقاومة الوطنية اليمنية المدعومة من الإمارات العربية المتحدة من تحرير الحديدة والصليف وساحل البحر الأحمر بأكمله. ينبغي على واشنطن العمل مع عواصم أخرى ومنظمات دولية لتحذير الحوثيين علانية ضد أي تكتيكات للأرض المحروقة في الموانئ التي قد تبطئ تنميتها كمواقع لاستيراد الأغذية. إذا أمكن، ينبغي على الولايات المتحدة أن تنقل معلومات مفيدة إلى الحكومة اليمنية والتحالف، مما قد يقلل من التدمير ومدة معركة تهامة، التي يمكن - في أسوأ الحالات - أن تجعل "الحديدة" و"الصليف" غير نشطين لأشهر. فشمال اليمن في مجاعة كبرى.
* معهد واشنطن لسياسات الشرق الأدنى
